年末年始に花園ラグビー場（東大阪市）で開催される「全国高校ラグビーフットボール大会」。“聖地”を目指す戦いもクライマックスを迎えています。

　先週末には埼玉・愛知で花園初出場が決まるなか、大阪・神奈川・福岡・奈良では、全国制覇の経験を持つ強豪校がライバルとの熱闘を繰り広げました。

＜慶應志木vs川越東＞大熱戦を制して悲願の全国大会初出場！

　１１月１５日（土）に行われた埼玉第２地区の決勝は、２大会ぶりの全国大会出場を目指す川越東と、６１年ぶりに埼玉大会決勝の舞台に進んできた慶應志木の対戦。両チームが強みを発揮し合う予想どおりの白熱の展開となりました。

　先制したのは川越東でした。前半５分、持ち味のＢＫ陣の決定力を生かした攻撃でＦＢ飯野幹也選手がトライ。さらに１トライを加えて１２対０とリードします。

　一方、川越東の鋭い出足に苦しんでいた慶應志木も徐々に対応。前半終了間際には得意のモール攻撃から反撃のトライを奪うと、後半開始直後にもトライを奪い、１４対１２と逆転します。しかし、川越東も譲りません。後半８分には、スピーディーなパス展開からＣＴＢ谷川史人選手がトライ。ゴールも決めて１９対１４と再逆転に成功しました。

　再びリードを許した慶應志木。それでも戦い方に迷いはありませんでした。ここから再び、全員で鍛え上げ作り上げたモールで勝負します。そして後半１９分、繰り返しモールをつくりながらじわりじわりと敵陣深くまで侵入していくと、最後はＮＯ８小島昌悟選手からのボールを受けたＣＴＢ浅野優心選手が中央にトライ。ＳＨ荒木大志選手が慎重にゴールを決めて、２１対１９と２点のリードを奪いました。

　残り時間１０分あまり。花園への執念が激突する攻防が続きます。必死の攻撃を仕掛ける川越東に対して、自陣からでもモールをつくって時間を使っていく慶應志木。刻々と時間が過ぎるなか、最後は慶應志木の初出場への想いが勝りました。ラストは自陣深くまで攻め込まれたピンチに対して、気迫のディフェンスで川越東の反則を誘いノーサイド。最後まで自分たちを信じて戦い続けた慶應志木。大熱戦を制して悲願の全国大会初出場です。