弁護人が飛躍的、非科学的、非常識な判決と評した、石垣島事件の判決。横浜裁判で言い渡された死刑判決の三分の一を占める異常な結果は、どうして導かれたのか。判決後、日本人の弁護人たちが連名で書いた、嘆願書の下書きが見つかったー。

石垣島事件の法廷（米国立公文書館所蔵）

◆弁護人４人連名の「嘆願書」

国立公文書館に収蔵されている石垣島事件のファイル。弁護士の手元に残っていた資料をそのまま綴じ込んだようなファイルには、検事側から証拠として出された書証のコピーや、弁護側から裁判に提出された書類の下書きとみられるもの、また、メモのようなものも入っている。

その中に海軍の用紙に書かれた「嘆願書」があった。法務省から移管された戦犯関係の文書で、公文書館で閲覧できるのはほとんどがコピーだ。この文書もそうで、修正が入っているのと、日付がないので、下書きだと思われる。１９４８年３月１６日の判決後、湯川忠一、村田保定、金井重夫、尾畑義純、４人の日本人弁護人の名前が書かれている。宛名は、「連合軍最高司令官ダグラス・マッカーサー元帥閣下」だ。

＜嘆願書＞（※分かりやすく平仮名にした部分があり）

私ども４人は、１９４８年３月１６日横浜の軍事法廷において、判決を言い渡された第２５８号事件（いわゆる石垣島事件）の弁護人であります。
私どもは、同年１１月２６日付けを以て、閣下に対し第八軍法務部を経由して嘆願書を提出し、この事件の弁護が、アメリカ人顧問弁護人の更迭により、極めて不満足のうちに終了したことを理由として、再審につき御考慮下さるように御願い致しました。しかしその嘆願書中には事実を十分に記載することを省略致しましたので、ここに改めて事実を具体的に記載し、御参考に供したいと存じます。

石垣島事件に関するファイル（国立公文書館）