「八幡さんのお母さんはどうされていますか？」

　輪島荘で取材を始めた私は、施設の統括主任の北村さんに「八幡さんのお母さんはどうされていますか？」と聞く。すると「元気にされていますよ」との返答。

　私は携帯電話で八幡さんに連絡をとり、輪島荘にたどり着いたことを伝えた。そして電話を北村さんに代わった。

北村さん：いつもありがとうございます、北村です。お母さま元気でいらっしゃいますよ。
八幡さん：あー、よかった。
北村さん：寒いわー、とか言ってますけど、ほんとに元気です。
八幡さん：それ聞いてほんと安心した。
北村さん：心配されたと思いますけど、当日はみんなびっくりしたかと思うんですけど、利用者さんみんな一緒に寝ていますので大丈夫です。
八幡さん：連絡も取れなかったので…。
北村さん：こちらからも連絡できなくて申し訳ないです。水も電気も来ていないので電話も無理で。こういった形でお電話いただいたらうれしいです。ありがとうございます。

　八幡さんのほっとした声が電話の向こうから聞こえた。電話をする北村さんの目から涙がこぼれていた。

輪島荘・北村寿美子さん：「ご家族さん、心配されている方いらっしゃるかと思うんですけど、みなさん元気です。大丈夫です。よかったです、伝えられて」「ありがとうございます、本当に。伝えることができた」

　

老人ホームは停電がなお続き、水道は通っていない。トイレも大きな課題だという。24人いる高齢者の多くは、体調に大きな変化がないというが、迅速な支援が必要だ。八幡さんが93歳の母親と無事に再会できることを願い、輪島荘を後にした。（ＭＢＳ報道情報局　気象・災害担当記者　福本晋悟）