年が明けて、3回戦に突入した全国高校ラグビーフットボール大会。１月１日にはベスト８進出をかけて８試合が行われました。

東海大大阪仰星が粘りの逆転劇　FWのプレッシャーで大分東明を突き放す

第１グラウンドの第１試合は、２回戦でシード校佐賀工（佐賀）を撃破した東海大大阪仰星(大阪)と中部大春日丘（愛知）との激闘の末、抽選で３回戦に進出してきた大分東明(大分)の対戦。実力校同士の激突は、最後の最後まで目が離せない大熱戦となります。

先制したのは大分東明。前半９分、ハーフウエイライン付近からＳＯ吉田直樹選手が、仰星ディフェンスの一瞬のスキをついて逆襲に転じると、ＦＢ田中勝斗選手の巧みなコース取りから最後はＳＨ黒岩稜選手が中央にトライ、ゴールも決めて７点をリードします。
一方、攻め込みながらも先制を許した東海大大阪仰星。この後、落ち着いて反撃します。優位に立っているＦＷを生かして徐々に敵陣深くまで攻め込んでいくと、１３分、そのＦＷが力強くモールを押し込んだ後、ＦＬ米谷翔馬選手が、しぶとくトライエリアにボールをねじ込んでトライ、ＣＴＢ山﨑瑛太選手がゴールも決めて７対７の同点に追いつきます。

しかし、大分東明もすぐさま突き放します。自陣から短いキックで裏を狙った仰星の攻撃に鋭く反応すると、ＷＴＢ河野拓馬選手が抜群のスピードでカウンター攻撃を仕掛けてそのまま中央にトライ、ゴールも決めて１４対７と再びリードを奪いました。
それでも、東海大大阪仰星は慌てません。ふたたびＦＷ戦を支配して敵陣深くまで攻め込んでいくと、２４分にはＰＲ朝倉久喜選手が密集サイドを上手くついて中央にトライ、確実にゴールも決めて１４対１４の同点に追いついて前半を終了しました。

こうなると東海大大阪仰星の勢いは止まりません。優位にたつＦＷを生かして、後半は試合のペースを握ります。そして後半１０分、仰星らしいグラウンドを広く使ってテンポよくボールを動かす攻撃からＰＲ朝倉選手がこの日２本目のトライ。東佑太主将が、「前半にＦＷが体をあててプレッシャーをかけていけば、後半にボールを動かしたときに大分東明のディフェンスが甘くなるのをメンバー全員が共有していた」と振り返ったように、狙いどおりの形で２１対１４とついに勝ち越します。
さらに、ＰＧで４点差に詰め寄られた２３分には、リスクを冒さずＦＷでじわりじわりと押し込んでいくと、ＦＬ米谷選手が持ち味の突破力を生かして中央にトライ、ゴールも決めて２８対１７として大分東明を突き放しました。

大分東明も試合終了間際の３０分、スピードある攻撃から意地のトライを奪って２８対
２４と４点差まで詰め寄りますが、反撃もここまで、残り時間も落ち着いて敵陣で試合を進めた東海大大阪仰星、２回戦に続いて接戦をものにして見事にベスト８進出です。