「私たちは“新時代のポーカープレイヤー”」　“中の人”から突然のメッセージ

ポーカーボットについて取材が進む中で、ポーカー専用の掲示板に「Bot Farm Corp（ボットファーム・コーポレーション）」という組織に関する書き込みが

この組織の内部告発者を名乗る人物が、その規模やオフィスの数、そして捕まらない方法について語っていたのです。

Bot Farm Corpがシベリアに存在する組織であるという情報を掴み、そこで働いていた数十人から話を聞き始めました。

その調査が彼らに伝わったのか、ある日突然、メッセージが届きました。

「私たちは“新時代のポーカープレイヤー”です。私たちと話したいと聞いています」と。

何が待ち受けているのか、全く分かりませんでした。ネット上で危険な組織として語られていたボット開発者に会うのは、初めての経験です。

最初に会った時、彼らは窓が黒い2台のSUVで現れました。

しかし、実際に会って話してみると、彼らは友好的で魅力的な人物たちだったと言います。

Bot Farm Corpは、ロシア・シベリアの学生たちが始めたものでした。

彼らは夜通しポーカーで遊び、地球の裏側にいるアメリカ人と対戦すれば稼げることに気づきました。

学生たちはコンピュータゲーム好きだったので、自分たちのプレイスタイルをソフトウェアで再現できるか試すことにしました。

目的は、睡眠も食事も必要とせず、一晩中プレイできるポーカープレイヤーを作ることだったのです。

彼らはポーカーボットを使って収入を得ていることを否定するかと思いきや、驚くことにそれを否定しませんでした。

それどころか、Bot Farm Corp、Neo Lab、Deeplayといったグループの背後にいるのは自分たちだと認めたのです。

筆者は、ボットファームを運営するおよそ6社がロシアで企業登録されていることを確認しました。

彼らのメインの会社であるDeeplayは、ギャンブル企業として数十件の求人を出していることまで判明したのです。