南米ガラパゴス諸島の生き物が独自に進化したように、その場所だけで、他の国とは違うものになっていった「ガラパゴス商品」。

実は、島国日本には、このガラパゴス商品が結構多い。しかも、それが最近スゴイことになっているんです。

そこで、今回のがっちりマンデー!! x TBS NEWS DIGは「日本だから生まれた！ガラパゴスな儲かり商品」その誕生とヒットの秘密に迫ります！

日本でだけ人気！？ママチャリが独自に進化したウラ話とは！？

日本の儲かるガラパゴス商品は「自転車」。でも自転車でガラパゴスって、ありましたっけ？実は…あるんです！それはママチャリ！！

実はママチャリは日本独自の商品なんです。このタイプの自転車は、アメリカでも中国でも売っておらず、日本でだけ自転車売上げの約７０％が「ママチャリ」と、まさにガラパゴス！

一体なぜ日本でだけ「ママチャリ」が売れるのでしょうか？なぜ作られ始めたのか、その歴史と秘密を探るべくやってきたのは、大阪府柏原市にある「パナソニックサイクルテック」。売上げは、どれくらいなんでしょうか？大西一正専務に話を伺いました。

大西さん：「昨年度は４０４億円ということで。」
スタッフ：「ママチャリの方は、どうなんですか？」
大西さん：「約７０％を占めております。」（※２０２３年３月当時）

なんと売上げの７割、約３００億円がママチャリ。今、自転車業界のドル箱はママチャリなんです。では、そもそもママチャリはいつ生まれたのでしょうか？

自転車作り５５年のベテラン、山城戸治さんに話を伺いました。

山城戸さん：「１９５０年代半ばくらいに出てきたという感じですね。」

今から７０年ほど前、それまで順調に伸びていた日本の自転車の売上げが、
自動車やオートバイの普及などで頭打ちに。「これはヤバい！」と思った自転車業界が目をつけたのが…

山城戸さん：「女性用の自転車ですね。」

当時、女性で自転車を持っている人は全国平均わずか８．４％。だったら、女性に向けた自転車を作ろう！となったんです。

１９５０年頃の一般的な自転車を女性向けにするために、独自の３つの改良がありました。