小さな川は氾濫しやすい

川幅が広く、川の傾きがなだらかな大きな川は、水位上昇速度は比較的ゆっくりで、早くても１時間に１～２ｍ程度です。一方、中小河川は川幅が狭く、川の傾きが急です。そのため、小さな川は流せる水の量が少ないので水位の上昇が早く、１時間に10ｍを超えることもあります（河川の減災マニュアルより）。そのため、小さな川の方が溢れやすいのです。

都賀川は事故当時、10分間に1.3ｍも水位が上昇しました。成人男性でも水深が80ｃｍ程度で歩行が困難になりますので、1.3ｍは子どもだと流されてしまうのです。