■海の底に沈んだ軍艦「力尽き…」歴史的大敗を証言


ハワイ諸島から西に2000キロに位置するミッドウェー沖。
今も、日本の軍艦が、深い海の底に沈んでいます。空母「加賀」です。


加賀の乗組員だった山口三次さん、100歳。

「加賀」元乗組員　山口三次さん（100）
「もう、死ぬっていうことは、全く恐ろしいことじゃなかったですね。兵隊でいる間は」

当時20歳だった山口さん。1942年6月、ミッドウェー海戦に参加しました。
戦争初期、連戦連勝の日本。その勢いのまま、空母4隻を投入するという巨大戦力で臨みました。

しかし、日本の作戦はアメリカ軍に傍受され、先手を打たれたのです。

（6月5日 午前7時22分ごろ 空母加賀爆撃）

「加賀」元乗組員　山口三次さん（100）
「敵の飛行機が急降下してきよったん」

ーーそれは、見たんですか？

「加賀」元乗組員　山口三次さん（100）
「私は肉眼で見たんです。こっちから飛んできよったの。それで、艦橋の前にそれ（爆弾）が落ちた。それまではわかっとって、それから先はわからず、気づいたときは、私は海の上だった」

海に吹き飛ばされた山口さん。周りには多くの戦友の姿が・・・

「加賀」元乗組員　山口三次さん（100）
「それで中には、ひとり沈み、ふたり沈んでいったですよね。それで、ひとりはもう、足かなにか、ケガしとったんですよね。力尽きて、『おっかさん』っていって、沈んでいったんですよ。かわいそうでしたよ」


アメリカ軍の攻撃は激しく、「空母・赤城」「蒼龍」にも着弾し、炎上しました。

そして、唯一残っていた「飛龍」は、アメリカ軍の空母「ヨークタウン」を大破させるも、攻撃を受け、その後沈没。

日本は、交戦開始から1日あまりで4隻もの空母を失いました。歴史的大敗です。

しかし、新聞各紙には、日本が勝ったことを伝える見出しが、踊りました。