最長区間の2区は鈴木vs.今江　新人・吉田のごぼう抜きが見られるか

最長区間の2区は前回区間賞の池田耀平（27、Kao）が補欠に回り、前回区間2位タイだった今江勇人（27、GMOインターネットグループ）と鈴木が区間賞候補の双璧。

鈴木選手

八王子ロングディスタンスの同じ組で、今江と2秒16差の2位だった小林歩（27、SUBARU）、1年前の箱根駅伝2区で区間日本人最高記録をマークした吉田響、前回20人抜きを見せた古賀淳紫（29、安川電機）、10000ｍ元日本記録保持者の相澤晃（28、旭化成）、新人でマラソン元学生記録保持者の平林、浦野雄平（28、富士通）らも区間賞を取っておかしくない実績をつ。

菊地駿弥（27、中国電力）と西澤侑真（25、トヨタ紡織）、そして12月7日の甲佐10マイル（約16km）で優勝した西研人（27、大阪ガス）も、近年の戦績から区間賞候補と言っていい。そこに東京世界陸上代表だった小山と近藤、パリ五輪6位入賞の赤﨑暁（27、クラフティア）と、マラソンで代表経験がある選手たちがどう加わるか。

小山と近藤は、最初の5kmを13分台のスピードで入ることは難しいかもしれないが、10kmを28分20秒前後の通過ならイーブンペースで押し切ることができる。その走り方で「区間3位以内」（近藤）、「最低区間3位」（小山）を目指す。トップと大きな秒差にならなければいいわけだが、小山は個人的には「区間賞」が目標だという。2年前は区間記録（1時間01分40秒）を出した太田智樹（28、トヨタ自動車）が、区間2位に26秒差をつけた。今回太田のような走りができるとしたら、11月に10000ｍ日本記録（27分05秒92）を出した鈴木だろうか。しかし前回区間賞の池田と、区間2位の鈴木＆今江の差は15秒だった。今回も区間2位以下は1時間2分台で、タイム差がつかない可能性が高い。小山や近藤が話したように「区間3位以内」で2区をしのげば、優勝の可能性は残る。