おもちゃに込められた健吉の思い

健吉の息子・敏孝さんと孫・靖生さん

新庄健吉の孫・靖生さんは、施設で暮らす父・敏孝さん（86）に会いに行った。敏孝さんは健吉の一人息子。遺品から見つかった写真を見せに来たのだ。それは健吉がアメリカに一人で出発する直前に日本で撮られた「最後の家族写真」だった。健吉と妻・範子、そして当時1歳だった敏孝さんが写っている。

渡米直前に撮影された最後の家族写真

「範子さんが若い時、きれいやね。覚えてる？」
「覚えてるよ」
「健吉さんのこと、聞いたことある？」
「･･･」

父親である健吉について、敏孝さんは何も話さなかった。健吉と一緒にいた期間は、生まれてわずか1年に過ぎないのだ。靖生さんはあるものを取り出した。それはアメリカ製のおもちゃについていたタグと説明書。実は健吉はアメリカから、日本に残した敏孝さんにおもちゃを大量に贈っていた。そのおもちゃについていたタグや説明書を、妻・範子さんが、戦後も大切に保管していたのだ。

おもちゃのタグや説明書　健吉の妻・範子が保管

「こんなおもちゃあった？覚えてる？」
「うん。前の家にあった」

「健吉さんからのプレゼントだ」。靖生さんの言葉に、少し恥ずかしそうな笑顔になった敏孝さん。もう一度、家族写真を見ながらこう言った。

健吉の息子・敏孝さん

「一緒」

スパイだった健吉。思いが記された手紙は、一通も見つかっていない。
一方で、アメリカから息子に贈り続けたおもちゃ。平和な世界で健やかに･･･そんな思いが込められていたのではないか、と靖生さんは考えている。


新庄健吉の孫・靖生さん
「80年以上前に贈った祖父からのプレゼントを覚えているというのは、きっと思いは父にも伝わったんだろうなと思います」

※この記事は、JNN/TBS と Yahoo!ニュースによる戦後 80 年プロジェクト「きおくをつなごう」の共同連携企画です。企画趣旨に賛同いただける方は、身近な人から聞いた戦争に関わる話や写真を「#きおくをつなごう」をつけて SNS に投稿をお願いいたします。