全国の舞台を経験してきた底力…傾きかけた流れを引き戻す

　しかし、ここから、全国の舞台を経験してきた東洋大姫路が底力を発揮します。２アウトから８番・桒原大礼選手のレフト前ヒットで1・２塁と再びチャンスをつくると、９番・木下投手が、追い込まれながらも変化球を上手く拾ってライト線へのタイムリー２ベースヒット。「相手は９番バッターで投手。ここで抑えると思って勝負を急いでしまった。ボール球を使える場面だったが、（バットが届く範囲に投げて）うまく拾い上げられてしまった」と振り返った中野投手。この一打が勝負の分かれ目となりました。

　さらに１番・渡邊選手が初球を叩いてライトオーバーの2点タイムリー２ベースヒット。この回一挙３点を奪って６対２。東洋大姫路が相手に傾きかけていた試合の流れを完全に引き戻しました。

　こうなると、東洋大姫路の勢いは止まりません。木下投手が「終盤にきてボールの勢いは落ちていたが、とにかく丁寧に低めに投げていくことを心掛けた」というピッチングで、ランナーを出しながらも７回・８回の大阪桐蔭の反撃をゼロで抑えると、中野投手に代わって登板した大阪桐蔭の２枚看板の１人、森陽樹投手を攻め立てます。７回に１点を加え、さらに８回にも１アウト２・３塁のチャンスで、高畑選手が６球目をレフト線へ目の覚めるような一打を放ち９対２として、勝負を決めました。