滋賀県内の別エリアでも過去に“大繁殖”

　こうした状況は今に始まったことではありません。びわ湖の北部に浮かぶ竹生島では、カワウが１９９０年代に増加。

　（記者リポート　２００６年）「何百・何千というカワウが島の周囲を我が物顔で飛び回っています。まさに鳥の楽園といった感じです」

　２００６年ごろには約２万６０００羽が生息していて、全国のカワウの半数がこの島にいたとみられます。カワウが枝や葉をとりすぎたり、フンをし過ぎたりした影響で木が枯れてしまいました。
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　行政が対策に乗りだし、卵に石鹸水を吹きかけ雛が孵化するのを阻止したり、ヘリコプターを使ってネットを木にはりめぐらせ巣作りを阻止したりする大規模な駆除作戦を敢行。銃での駆除も行い、現在は１４００羽程度にまで減りました。

　その竹生島のカワウが減る一方で、安曇川のほかに野洲川や愛知川などびわ湖につながる川などで急増。竹生島・伊崎のエリア以外では２００６年には１００羽をきっていましたが、去年には約１万７００００羽と爆発的に増加しました。