「自由の喜びがある」沖縄の文化、言葉にこだわり続けた　

上原直彦さん（2006年放送の番組内）
「陸橋のところに看板があって、そこに米須の美男美女とクエッションマークがついていたんだよ」

ウチナーグチでの番組進行で先輩パーソナリティと渡り合った直彦さんですが、じつはRBCに入社した当時はウチナーグチは使えなかったと、のちに振り返っています。

上原直彦さん（2006年放送の番組内）
「うちなーぐち使えなかった。放送局に入ってウチナーグチを意識した、年齢的にそうでしょ、方言を使っちゃいかん世代、方言札の世界に生きていた」

元は新聞記者だった直彦さん。RBC入社後、お年寄りにインタビューする際に、ウチナーグチしか通じない場面を経験したことから本格的に学び始め、放送でも積極的に使うようになり、沖縄の文化、言葉へのこだわりを強めていきます。

北島角子さん
「古いものはなんでもヤナー（悪い）、新しいものは何でも上等。どこでまちがったかね、古いものがあったから、もっとどうしたらいいかねと思ったり考えたりして、世の中も発達して今になっているよ」

活動の幅は、ウチナーグチを使った芝居や、作詞にも広がりました。

上原直彦さん（1996年　記念コンサートにて）
「言葉ってロマンだなあと思うよ。うちなーんちゅがうちなーぐちを使えるという自由さ、自由の喜びがある」

ウチナー芝居の第一人者で、番組で長年共演してきた八木政男さんは、直彦さんのことをこう評価します。

八木正政男さん（2012年取材）
「ウチナーグチを人の何倍も愛する人。沖縄芸能を人一倍愛する人」

直彦さんが発展を後押しした沖縄文化もあります。「三線」です。

上原直彦さん
「三線のいいところは、かじゃでぃ風がなるとどんな人でも、あぐらかいていてもひざまづきするんです」