リスクも伴うバックカントリー「助けにいく私たちも遭難のリスクを背負う」

　スキー場の最高地点付近、取材した日の午前７時の気温はマイナス８℃でした。「立入禁止区域」という看板が立てられた場所がありました。

　（パトロール隊　茂木翔平さん）
　「ここから先はスキー場の管理区画外になります」

　この先は整備されていないバックカントリー。手つかずの自然を楽しめる一方で、雪崩が起こるなどリスクを伴う雪山です。全国でも遭難事故が相次いでいて、今年１月には長野県で外国人２人が雪崩に巻き込まれて死亡する事故も起きています。うち１人は世界選手権で優勝したアメリカ人のスキー選手でした。

　（パトロール隊　茂木翔平さん）
　「バックカントリー自体がすべて悪ではないと思います。すごく楽しいアクティビティーだと思うんですが、やはりそれに伴って事故もあるので。それがもし起きてしまったときに、それを助けにいく私たちや山岳救助隊の方々も、同じ遭難のリスクを背負って入っていかなければならない」