純度99.5％以上のCO2をパイプラインで供給

CO2の分離回収は、アミン吸収法と呼ばれる仕組みで行われている。アミンは排ガスの中からCO2だけを選択的に化学吸収する特性があり、アミン溶液に排ガスを接触させることでCO2を吸収する。また、アミン溶液は温めるとCO2を離す性質があり、温めることでCO2だけを回収できる。

これは特に新しい技術というわけではない。大気中から直接CO2を回収する技術なども開発されている中で、あえてアミン吸収法を選んだ理由を、GX推進課政策推進室の前田修二副課長兼室長は「回収するCO2の純度を上げるため」と説明する。

佐賀市環境部GX推進課政策推進室　前田修二副課長兼室長

回収したCO2の純度は99.5％以上。大気中のCO2濃度が約0.04％、排ガスが約12％であることから、いかに純度が高いかがわかる。

実は、CO2は食品添加物として利用されている。代表的なものに炭酸飲料があるほか、生鮮食品を包装する際、酸化防止のために使われることもあるという。純度99.5％以上は、食品添加物として利用できる基準をクリアするほど高いものだ。

回収されたCO2はタンクに貯蔵され、パイプラインによって気体のまま事業者に供給されている。この設備が完成して、CO2と熱の、産業での利用が本格的に始まった。

CO2が貯蔵されたタンク