純白さんが手話と出会ったのは、小学3年生のころ。きっかけは、母・貴子さんが聴覚障害の友人・甲斐文花さんと、手話を使ってコミュニケーションをとる姿でした。

（母・貴子さん）「はじめて会った時に手話を見て、何をしているの？みたいな感じだった」

（純白さん）「なぜ話してないのに言葉が通じるんだろうと思って、（手話で）コミュニケーションをとってみたくなった」

鹿児島市の放課後デイサービスで働く甲斐さんは、生まれつき耳が聞こえず、手話や、相手の口の動きから言葉を推測してコミュニケーションをとっています。