山林火災の９９%は人為的理由　日本では木の種類にも特徴

　串田教授はまた、『火災の発生理由は人為的なものが多い』と指摘しています。

　山林火災が発生する原因は、世界でも日本でも最も多いのは人為的な理由で、日本だと９９％が人為的だということです。ほかの原因として、落雷による火災（北米で多い）や、まれに枯葉がこすれて発火することもあるようですし、過去には火山の噴火による火事も起きていました。

　どうして山林火災が大規模になってしまうのでしょう。「乾燥」「強風」「急峻な地形」の３つの要素が関係しているといわれます。風向きが当てはまる場合は、緩やかな山より、急な山の方が広がりやすいということです。

そして、日本の場合にはもう１つ”木”にも理由がありました。日本の森林の４割は人工林で、スギ・ヒノキが多いですよね。
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人工林の種類はスギ　３６．０％、ヒノキ　９．４％、マツ類　1．０％、カラマツ　３０．１％、その他針葉樹　１７．５％といった割合ですが、日本の人工林の９４％は針葉樹となっています。

　針葉樹は乾燥した地域や寒い地域で生きることから、油分が多いそうです。そのため火がつくと燃え広がりやすい傾向にあり、針葉樹が多い日本は、山林火災が広がりやすい１つの理由だということです。