「被爆80年を前に懐かしい学校が見られて。傷ついてかわいそう…そう。ここで焼かれたんですよね。たくさん」

八幡照子さん、87歳です。潤んだ瞳に写るのは、80年前に撮影された小学校です。窓が飛び散った校舎…。壁ごと抜け落ちた教室…。八幡さんは爆心地から2.9kmのところにあった広島市西区の己斐国民学校（現在の己斐小学校）に通っていました。

八幡照子さん
「覚えています。木造の校舎。覚えています。私はこの校門から入った横の辺が私たちのクラスだったので」

原爆が投下される前年、1944年の春に入学しました。

八幡照子さん
「風が吹くと花びらはひらひらひらひら舞ってね、地面を薄桃色に染めていたのを今も、目に浮かぶんですけど。本当に希望に満ちた入学式だったんですよ。♪みんなで勉強うれしいな 国民学校1年生みんなで体操1、2、3」

みんなで歌った音楽の時間…。新しくできた友だち…。しかし、希望に満ちあふれた学校生活は長くは続きませんでした。次第に戦争の陰が落とされるようになったのです。

八幡照子さん
「命1つとかけがえに百人千人切ってやるって毎朝、毎朝、6年生が行進するんですよ。サイパン島や沖縄に上陸して、今度は本土決戦かもしれないということで意気揚々の歌を歌っていたのね」

金目のものは武器にするために戦地へ送らなければならず、給食の器がアルミから竹に一変したことを覚えています。さらに、運動会で使っていた綱も学校から姿を消しました。

八幡照子さん
「学校の運動会の綱も"供出”と言って差し出さなければならなくて、そのお別れ会をしたりね、子ども心にも学校に綱がなくなることが悲しかったのを覚えています」