（ブルームバーグ）：米カントリー音楽界の「女王」として知られ、明るい人柄で親しまれた歌手ドリー・パートンさんが死去した。80歳だった。テネシー州の農村部で貧しい家庭に育ち、米国を代表するソングライターの一人となったほか、一代で富を築いた米国有数の富豪女性としても知られた。

エンターテインメント専門の広報会社トゥルー・パブリック・リレーションズによると、パートンさんは25日、テネシー州ナッシュビルで死去した。死因は明らかになっていない。5月には、めまいなどの体調不良を理由に、予定していたラスベガスでの長期公演を中止していた。

代表曲には「9時から5時まで」「オールウェイズ・ラヴ・ユー」「ジョリーン」などがある。「ジョリーン」は音楽誌ローリング・ストーンの「史上最高のカントリーソング」に選ばれた。約70年にわたるキャリアで、カントリー・ミュージックの殿堂とロックの殿堂入りを果たしたほか、芸術分野での生涯にわたる功績をたたえるケネディ・センター名誉賞を受賞した。

実業家としては、自身の名を冠したテーマパーク「ドリーウッド」の設立を主導。同園はテネシー州で有料入場者数が最も多い観光施設となり、出身地のセビア郡で最大の雇用主となった。世界でレコードを1億枚以上売り上げ、フォーブスによると、純資産は推定4億5000万ドル（約720億円）に上った。

代表曲「オールウェイズ・ラヴ・ユー」は、パートンさんがソロ活動に専念するため、長年共演していたポーター・ワゴナー氏の下を離れることを決めた際に生まれた。その決意をどう伝えるか悩んだ末、この曲を書いた。同曲は1974年にカントリーチャート1位を獲得した。

その後、エルビス・プレスリー氏によるカバーをいったん了承したが、同氏のマネジメントが楽曲の出版権の半分を求めていると知り、提案を断った。この判断は後に大きな実を結ぶ。ホイットニー・ヒューストン氏が映画「ボディガード」（1992年）でカバーした同曲は、米ビルボードのシングルチャートで14週連続1位となった。

原題：Dolly Parton Dies at 80; Country Queen Sang of Strong Women (1)（抜粋）

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