（ブルームバーグ）：米アップルは、米国防総省のブラックリストに掲載されている中国の半導体メーカー2社から半導体を調達する方向で協議を進めている。世界的なメモリー不足の影響を和らげることが狙いだ。アップルはメモリー不足により製品ライン全体で値上げを余儀なくされている。

事情に詳しい関係者によると、アップルは中国市場で販売する製品向けに、中国半導体メーカーの長鑫存儲技術（CXMT）と長江存儲科技（YMTC）のメモリー部品を調達することを検討している。両社との協議は現在も続いており、最終決定には至っていないという。非公開協議であることを理由に、関係者は匿名を条件に話した。

関係者によると、ティム・クック最高経営責任者（CEO）は、中国半導体メーカーとの取引が招きかねない政治的な反発を和らげるよう、ベッセント財務長官らトランプ政権の当局者に働きかけている。これもアップルの取り組みの一環だという。

CXMTとYMTCはいずれも、中国軍を支援していると米国がみなす企業として、最近更新された米国防総省のリストに掲載されている。

アップルがCXMTやYMTCから半導体を購入するために米政府の正式な承認を得る必要はないが、米中間で先端技術を巡る緊張が高まる中、中国企業をサプライチェーンに組み込めば、米政界の対中強硬派の反発を招く恐れがある。トランプ政権内でも、アップルが両社を供給網に加えることに一定の裁量を認めることへ異論を示す当局者がいる。

米商務省、財務省、ホワイトハウスの広報担当者はいずれもコメント要請に応じなかった。アップルはコメントを控えた。

アップルを含む消費者向け電子機器メーカー各社は、世界的なAIブームによって引き起こされた前例のないメモリー半導体の供給逼迫（ひっぱく）に直面している。データセンター向けの高性能プロセッサーには大量のメモリーが必要であり、メモリーメーカー各社は、高い価格設定が可能な急成長市場向けに生産を振り向けている。

CXMTとYMTCから半導体を調達すれば、アップルのメモリー供給元は5社に拡大する。現在は、韓国のサムスン電子とSKハイニックス、米マイクロン・テクノロジーから、スマートフォンやパソコンなど幅広い製品向けのメモリーを調達している。

これらメモリーメーカーは需要拡大への対応に苦戦しており、AIデータセンター向け需要に応えるため、生産能力拡大計画を打ち出している。今週にはサムスン電子とSKハイニックスが、それぞれ半導体工場2カ所の建設に8800億ドル超を投じ、生産能力を急拡大する方針を表明した。マイクロンも米国内で追加生産に数十億ドル規模を投資する計画を示している。

アップルは先週25日、メモリーチップとストレージの深刻な供給不足に伴うコスト上昇を相殺するため、MacやiPad、ホームデバイス、Vision Proの価格を一斉に引き上げる異例の措置に踏み切った。

アップルの広報担当者は、「AIデータセンターの急速な拡大により、メモリーとストレージの需要が異例のペースで急増している」と指摘。「これほど大幅な部品価格の値上がりを、これほど短期間で経験したことはかつてない」と述べた。

米マイクロソフトも同日、家庭用ゲーム機「Xbox」の大幅値上げを発表した。消費者向けテクノロジー製品のコストを広範に押し上げている部品不足の危機を象徴する動きで、現世代Xboxの値上げはこれで3回目となった。

アップルの取り組みは、トランプ政権内でも反発を招く可能性がある。国防総省が今年発表した、中国軍関連企業を列挙した「1260Hリスト」の最新版には、CXMTとYMTCが再び掲載された。

YMTCは2022年に米商務省の別のブラックリストにも掲載されており、この措置により、米企業が同社へ技術を供給するには輸出許可の取得が必要となっている。

英紙フィナンシャル・タイムズ（FT）はこれに先立ち、アップルとCXMTとの協議について報じていた。

国防総省のリスト自体には直ちに大きな法的効力はないものの、米政府は近年、このリストを活用して企業による米軍との契約や研究資金の受給を制限する動きを強めている。また、1260Hリストへの掲載は米国の投資家への警告としての意味合いも持ち、より厳しい貿易規制に先立つ危険信号と広く受け止められている。

アップルは2022年にもYMTCからメモリーを調達しようとしたが、同社が商務省の「エンティティーリスト」に掲載されたことを受け、米政界での反対によって計画は頓挫した。アップルは、中国市場向け専用モデルでのみ中国製メモリー半導体を採用することで、前回と同様の反発を避けたい考えだ。

原題：Apple Seeks to Buy Chinese-Made Memory Chips by Lobbying US (1)（抜粋）

(第7段落以降に背景説明などを追加して更新します)

--取材協力：Kate O'Keeffe.

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