ワーキングマザーがキャリアを諦める理由は“環境”だ　「育休」「時短」の制度が歪んでいる

ワーキングマザーがキャリアをあきらめる構造的な4つの要因

上記ワーキングマザーに対するインタビュー調査からは、キャリア形成の壁となりえる複数の構造的要因が浮かび上がってくる。そのなかでも、調査対象のワーキングマザーが共通して直面した課題は、次の4点に整理できる。

第1に、育児休業にまつわる課題である。休業期間分の昇格の遅れや、原職復帰ではない人事配置がキャリア形成上の課題となっている。

一方で、そうせざるを得ない企業の事情として、在籍期間などの管理職登用の条件をワーキングマザーだけ免除するのは難しいという見方もある。

そのため、育児休業をキャリア形成上のリスクとしないためには、企業だけではなく、夫の育児休業を妻の休業期間の短縮につなげるような夫婦間の協力や、保育所の拡充など自治体などによる支援策も合わせて検討していくことも重要である。

第2に、短時間勤務制度の運用上の問題である。

Aさんの場合、短時間勤務制度を利用できたものの、短時間勤務ではキャリアアップが難しい状況に置かれた。

Cさんの場合は、制度を利用する前提であったにもかかわらず、実質的に短時間勤務では処理困難な業務量が割り当てられた。

Bさんの場合は、転職直後で制度を利用できず、残業前提の業務量を任され、体調を崩して退職に至った。

もちろん、従業員の両立支援のために短時間勤務制度を整備することは非常に重要である。一方で、適切に制度が利用されるためには、評価制度・業務設計・制度適用範囲などの視点から、短時間勤務制度との整合性を注意深く見ていく必要があるといえるだろう。

第3に、上司の理解と適切な支援である。

Dさんの上司は子育てと仕事の両立への理解が深く、適切な声かけやフォロー、業務調整によって部下を支援してきた。

一方、他の事例では、育児との両立への理解が十分とは言い切れず、業務調整などの面で適切な配慮が乏しい状況も見受けられた。

また、キャリア形成につながらないような負荷の少ない業務だけを任せる「マミートラック」も課題であることから、適正な業務量・難易度の見極めは決して容易ではない。

特に育児休業復帰から1年間は上司とワーキングマザーの間で、ていねいに意思疎通を図っていく必要がある。

第4に、職場の長時間労働である。AさんやBさんの職場では残業が常態化していた。

Aさんは「在宅勤務なので、フルタイム就業も可能ではあった」と述べる一方で、チームが遅くまで働く環境では自らもそれに合わせざるを得ず、あえて短時間勤務を選びチームリーダー職から退く選択をした。

Bさんも、定時に業務が終了できれば子育てとの両立は問題なかったはずだが、長時間労働前提の業務量を抱え、結果として体調を崩した。

他方、子育て中の女性が多く在籍するDさんの職場では、定時退社が一般的であり、Dさん自身もフルタイムで働くことができている。ただし、長時間労働は、個別の職場風土だけではなく、業界特性や即応性を求められる業務特性が要因となって生じることも多い。

そのため、日本社会全体で長時間労働を当然としない社会をつくっていくことが重要である。

以上のように現代の日本には、依然として母親たちがキャリアから脱落するきっかけとなる環境的要因が残存している。

一方で、人材不足のなか労働時間を確保して生産性を上げざるを得ない企業側の立場や、他従業員との公平性の問題など、複合的な事情も絡みあっている。

子育て期の就業者がキャリアをあきらめることなく働き続けるための対策をさらに検討し、実現させていくことが必要である。

※情報提供、記事執筆：第一生命経済研究所ライフデザイン研究部副主任研究員福澤涼子