――ネイルも初めてですか？
▼名桜大学2年 比嘉成さん
「初めてです、ハハハ」
――やってみてどう？
「テンション上がりますね。今回結構デビューしました。ピアス、ネイル、マツパ」

初めてのネイルにピアス、そして母も着た振袖に身を包み、節目の日を迎えた名桜大学2年、ウエイトリフティングの比嘉成。旧階級の55キロ級ではスナッチの日本記録を持ち、去年の世界ジュニア選手権では5位入賞。2年後のロスオリンピックを目指す逸材です。

地元名護市の式典に参加した比嘉は、二十歳の代表として、こんな誓いを立てました。

▼名桜大学2年 比嘉成さん
「私はこれからも競技を通して挑戦を続け、2028年ロサンゼルス五輪、2032年ブリスベン五輪でメダル獲得という目標に向かい、努力を積み重ねてまいります。そしてその姿をもって支えてくれた方々への恩返しができるよう精進していくことをここに誓います」

式のあとは友人たちと記念撮影をするなど、二十歳らしい笑顔を見せた比嘉。オリンピック選考も始まる今年の目標をこう語りました。

▼名桜大学2年 比嘉成さん
「今年は進化する年にしたいです。去年おととしと、なかなか活躍することができなくて、すごく自分の中でもいろいろな思いがあったんですけど、今年は新階級にもなったり、いろいろ変化があるので、そこで進化した姿を皆さまに披露できるように頑張りたいと思います」