大分市佐賀関。潮の香りと人情が残るこの街で、住民から「駐在さん」と親しまれている大分東警察署・佐賀関駐在所の加藤貴彦警部補（50）。単身赴任で地域に溶け込み、4年。街の安全を見守ってきた加藤さんが、あの日におきた凄まじい光景を振り返りました。
目の前で見た火災旋風の恐ろしさ
加藤貴彦警部補:
「景色や食べ物はもちろんですが、何より人がいい。今の時代に失われつつある『人情』がここには残っています」
平穏な日常を火の手が襲ったのは去年11月18日のことでした。現場へ急行した加藤さんの目に飛び込んできたのは、予想を上回る火の勢いでした。
加藤貴彦警部補：
「まさかこれほど広がるとは誰も思っていませんでした。のんびり様子を見ていた方に避難を呼びかけていたその時です。火災旋風に巻き上げられたのか、焼けた住宅の柱の破片がバラバラと降ってきました。避難所すら危ない。すぐに別の場所へ移動を呼びかけました。日頃からコミュニティの一員として顔を合わせていたからこそ、皆さんも私の言葉を信じて動いてくれました」
