根曳18人中16人は初参加 「アドバイスより一人一人の船を操る意識を」

（笛の音）：「ピッ！」
今回、根曳18人中、16人が初参加。
年齢制限を16歳から45歳に広げ、小屋入り以降、週5日の体力トレーニングを重ねてきました。

船稽古は7月から開始。先頭の根曳経験者を中心に、一から船回しの動作を学びます。
船は後ろの方が重く、回転の軸を安定させることに苦労します。

根曳頭　熊谷 将希さん（35）：
（船回しの指導）「“身体”じゃなくて“腰”ば落とす。こうなっとろうが。こうじゃなくて、こう」

根曳（初挑戦）江川 錦さん（21）：
「誰か一人でも腰が高い人がいると、ぶれてしまったり、みんなの体勢が変わるので、みんな同じ高さ・低さということを意識してやっています」

酷暑の8月も稽古は続きます。この日は八坂神社での稽古です。

根曳衆：「ヤー！」（船を回す）

見せ場の船回し、毎日繰り返し、少しずつ舞台の中心で正確に回せるようになりました。

根曳（経験者）松尾 昭さん（34）：
「もうアドバイスというよりは、一人一人の船を操るという意識、そこをみんな課題にしてやっているので、最後、細かなところをしっかりやっていけば、素晴らしい奉納ができると確信しています」