世界トップ選手たちから学べるタンブルウィードＴＣ


サニブラウンが所属するタンブルウィードＴＣはアメリカフロリダ州を拠点とするチーム。同地は温暖な気候で知られ「冬でも陽射しがあれば半袖短パンにもなれる」という。1年中屋外で走ることができるのは大きなメリットだ。

東京五輪男子200ｍ金メダルのアンドレ・ドグラス（27・カナダ/自己記録19秒62）や19年世界陸上200ｍ4位のアダム・ジェミリ（28・イギリス/19秒97）、今年6月の全米選手権100ｍ２位のマーヴィン・ブレイシー（28・アメリカ/9秒85）と3位のトレイヴォン・ブロメル（27・アメリカ/9秒76）ら、スプリンターの宝庫といえるチームである。コーチのラナ・レーダー氏は高名な指導者で、男子三段跳で五輪＆世界陸上金メダル6個のクリスチャン・テイラー（32・アメリカ/18ｍ21＝世界歴代2位）ら、世界のトップ選手を何人も育成してきた。

TBSが今シーズン前に現地で取材した際、サニブラウンは練習について以下のように話していた。

「アップが30種類くらいあって、ちょこちょこやばいメニューがあるんです。40分くらいアップして、サーキットみたいな感じではあるんですが、そこから何秒間走、みたいなのをやるんです。そういう冬期練習が一番キツいですね。（結果的に）基礎体力は付きますけどね」

チームメイトと一緒に練習することで、世界のトップレベルを常に体験できる。今回の日本選手権でも、隣のレーンの坂井隆一郎（24・大阪ガス）が10ｍ通過を1.80秒で飛び出した。スタートが強いクリスチャン・コールマン（26・アメリカ）が、19年ドーハ世界陸上で金メダルを取ったときより0.01秒速かった。

「トレイヴォンやマーヴィンといつもやっているんで、焦りはしなかったです。出遅れたけど自分のリズムは刻めたので、後半にかけてスムーズに走ることができました」

サニブラウンはチームメイトたちに、どういうことを意識してスタートしているかなどを質問しているという。「人とリソース（資源、資産）が多いのがありがたいですね」

日本選手権で9秒97を出した19年よりも進化しているか、という質問にも次のように答えていた。

「10秒0台と9秒9台では体感的にはあまり変わりません。真の壁は9秒90かなって思います。練習でも9秒8台、7台の選手は全然違って、こういうところで差が出ているんだな、と毎日のように感じています。色んなことを質問して、学びながらやっているんで、1コンマ1コンマ、近づいて行きたい」

ただ、競技やトレーニングに対する自身の思いやスタンスが一番重要であることは、恵まれた環境だからこそ肝に銘じている。

「自分では気づかないうちに、キツかったら手を抜いてしまったりすることがあるんです。ブロックを使ったスタート練習もそうですし、持久系の練習もそうです。疲れているときこそフォームや走り方をちゃんとやらないといけないのに、精一杯走ってはいるのですがフォームが崩れたり。甘さが出ていると去年気づくことが多かったです」

自分の状態が良く試合でも好結果が出ていると、なかなか気づかない部分なのだろう。ヘルニアとその後遺症で苦しんだ20～21年シーズンは、無駄にはならなかった。