大阪市西成区で暮らす９２歳の男性は、１０代の時に自分が同性愛者であると気づきましたが、家族や親しい友人には長年打ち明けられず、ずっと本当の自分を隠しながら生きてきたといいます。しかし、３年前に西成区で活動する紙芝居の劇団と出会い、自身が同性愛者であることを打ち明けることができるようになりました。その男性の今を取材しました。

９２歳の長谷忠さん　出会った劇団で同性愛者であることを打ち明ける

９２歳の長谷忠さん。大阪市西成区で活動する紙芝居の劇団「むすび」に参加しています。「むすび」ではメンバー全員がそれぞれ役を演じながら台本を読んでいきます。
（台本を読む長谷さん）
「お酒もどうぞ、おじいさん乾杯しましょうよ」

長谷さんが演じるのはいつも女性の役です。
（長谷忠さん）
「女性の役割をやっているのは、性にあっているのよね。だいたいみんな認めてくれている」

長谷さんは同性愛者です。しかし長年その事実を隠し続けてきました。
（長谷さん）
「ぼくは『おかま』なんですよ。同性愛者ってわからんか知らんけど、割といてるんですよね。だけど黙ってるんですよ、普通はね」

長谷さんは３年前に偶然「むすび」の紙芝居を見て、生き生きと役を演じる自分と同年代の人たちの存在を知りました。『隠し事をせずにこの人たちと残りの人生を楽しみたい』。そう思った長谷さんは同性愛者であることをカミングアウトしました。
（長谷さん）
「黙ってたらな、おもろないで。黙っておられへんよ、ここに来たら。他のところはそんなところないやろ。「むすび」は発達しているねん」