第3章　地元の腹の内　吉村知事の発言が急変

　開催地・大阪に目を移そう。「万博のパビリオン建設に必要な、大阪市への申請が１件も出ていない」、各社の報道が出だしたのは、今年６月末ごろからで、７月に入ると一気に報道が過熱し「万博は開催できるのだろうか」というムードが広がりはじめた。そもそも博覧会協会や政府は２０２１年、会場整備スケジュールとして、次のように想定していた。

・２０２２年中　建築確認申請など
・２０２３年４月　各国に土地の引き渡し、順次工事
・２０２４年７月　建築工事終了
（２０２１年３月１日　内閣官房　大阪・関西万博関係府省庁連絡会議資料より）

　つまり今の時期（２３年８月）は、各国のタイプAパビリオンの建設工事が鋭意進められているはずだった。しかし、２０２２年中に終わらせるはずだった「建築確認申請」自体が、２０２３年の半分過ぎても出ていなかったわけである。こうした中、７月４日、吉村知事、松井一郎前大阪市長、角和夫阪急阪神HD会長、それに建築家の安藤忠雄氏が、極秘裏に大阪市内のホテルで会食。資材の高騰や建設業界の人手不足などについて話し合った模様だ。

　そして、”極秘トップ会談”後に大阪府の吉村知事は、「パビリオン建設を進めている」ことを強調する発言を述べている。