箱根駅伝2、3、4区の日本人最速ランナーと、ハーフマラソン学生記録保持者が揃った3区

2区のインターナショナル区間を挟んで最長区間の3区に、有力チームの大物ルーキーたちが集結した。前述のようにＧＭＯとサンベルクスは、1区にもエース級を起用し、3区終了時にはトップに立つ区間配置をしている。富士通は1区に、23年大会6区区間賞の伊豫田達弥（25）を起用したが、高橋健一監督は「1、2区で後れる可能性もあるので、3区で挽回したい」という狙いで篠原を起用した。

サンベルクスの吉田響は今年1月の箱根駅伝2区（23.1km）で区間歴代2位、日本人最高記録で篠原に勝っている。ＧＭＯの太田は昨年の箱根駅伝3区（21.4km）で同様に区間歴代2位、日本人最高記録を、今年の箱根駅伝でも4区（20.9km）で区間歴代2位、日本人最高記録で走った。

篠原も個人種目では負けておらず、今年2月にハーフマラソン（21.0975km）で59分30秒の学生記録をマークした。20kmの距離の学生最速ランナーが勢揃いすることになる。Hondaの吉田礼志は駅伝の実績では他の3人に及ばないが、10000ｍでは27分47秒01と篠原以外には負けていない。チームの「Ｘ」には「チームの未来を担う逸材の実業団駅伝デビュー戦」と期待の高さが表れている。