◆83歳「もうちょいやってみるか」厩舎に宿る“職人魂”

現在83歳の千葉さん。仕事への向き合い方はいまも変わることはありません。

・千葉喜久雄さん（83）
「辞められるなら明日にでも辞めてもいいんだ。でも明日になったら蹄鉄を叩いてる。やっぱり我々がいなきゃ、馬も裸足になって困るだろうから。いつまでやるかわからないけど、もうちょいやってみるかなということだ！」

（ここで辞めても後悔はない？）
「ないないないない。だって余生を楽しむ暇ないでしょう？ハハハ！それくらいあなた達も頑張ったほうがいい！」

週末には日本全国から観光客や競馬ファンで賑わう「ばんえい競馬」。

一つのことをずっと続け、それを極めていく仕事への情熱。レースを疾走する競走馬の足元には“職人の魂”が装蹄されていました。

きょうもまた、朝から千葉さんが叩く蹄鉄の音が厩舎に響いています。

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取材・構成　大内孝哉