１ｋｍあたり２億円！水道管の交換費用…財源確保が難しいワケ

　老朽化した水道管を取り換えるには、１ｋｍあたり約２億円という多額のお金がかかるといい、その原資は利用者の水道料金です。しかし、水道料金からの収入は減っています。

　神戸市の場合、２０００年には３４５億円あった収入が、 ２０２２年には２８９億円にまで減少。人口減少に加えて、節水機器が普及して、水の需要が減っているのです。

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　一方、水道料金の値上げは簡単ではありません。水道法第１条に「豊富低廉な水の供給を図る」とあり、自治体が努力を重ねて水を安く提供してきた背景があるからです。ここ３０年、水道料金はほとんど変わっていません。

　また、水道料金を上げるには議会の承認が必要で、議会の承認を得るには市民の賛同が必要。そして、政治家は市民の賛同が得られない政策を実行したくない。つまり、市民が「将来のために水道料金を上げてもいいよ」と言えるかが問題なのです。