商品取引・資源大手グレンコアは、銀行に偽造文書を提出したとの懸念から経営に圧力がかかっている鉄鉱石商社ラディアント・ワールド向けエクスポージャーについて、約4億8000万ドル(約770億円)の引当金を計上した。事情に詳しい関係者が明らかにした。

この引当金は事実上、グレンコアがラディアントに対して抱える未決済のエクスポージャー純額全てをカバーする。非公開情報だとして関係者が匿名を条件に語った。

英紙フィナンシャル・タイムズ(FT)は29日、ラディアントからグレンコアへの書簡を引用し、ラディアントがグレンコアに総額9億5100万ドルを負う一方、グレンコアはラディアントに対し4億7100万ドルを負っていると報じた。関係者も、この金額を確認した。

FTによると、これらの金額には別の商社サファイア・ミンメタルズに対するグレンコアのエクスポージャーも含まれる。グレンコアはサファイアをラディアントと同じグループの1社と見なしている。一方、サファイアの会長は以前、そうした見方に異議を唱えていた。

世界有数の鉱山・商品取引会社であるグレンコアは今月、ラディアント向けエクスポージャーについて、重要性を判断する基準である5億ドルを「大幅に下回る」と説明していた。

グレンコアのゲーリー・ネイゲル最高経営責任者(CEO)は決算説明会で、新規取引を停止した後、ラディアントとの残る契約の解消を進めており、同社向けエクスポージャーについて引当金を計上したと投資家に説明した。ただ、金額は明らかにしていなかった。

Photographer: Jose Cendon/Bloomberg

グレンコアは、ラディアントが世界有数の鉄鉱石商社へと成長する過程で主要な支援企業となってきた。ブルームバーグがこれまでに報じたところでは、グレンコアはラディアントの多くの取引で主要な取引相手となり、日常的に数億ドル規模の大きな金融エクスポージャーを抱えていた。

グレンコアは昨年終盤、ラディアントの少数株式を取得できるワラントを取得したが、まだ行使していない。

4億8000万ドルの損失はグレンコアの重要性基準を下回るものの、同社にとって痛手となる。特に、製鉄原料マーケティング責任者ピーター・ヒル氏が率いる鉄鉱石部門にとっては大きな打撃だ。

この金額は、同社の金属・鉱物トレーディング部門が過去10年間に稼いだ金利・税引き前利益(EBIT)年平均の約4分の1に相当する。同部門では、銅などの金属に比べ、鉄鉱石の重要性ははるかに低い。

FTは29日、ラディアントがグレンコアとの金銭債務を巡る紛争で、同社に法的措置を取ると警告する書簡を送ったと報じた。同書簡は、両社の関係が単なる取引相手の範囲を超えていたと主張。FTによれば、ラディアントは、グレンコアが採用候補者の適格性を審査・承認したほか、資金調達について助言し、取引を開始する際の価格についても提案していたとしている。

グレンコアはこの報道を受け、「これらの主張には根拠がなく、グレンコアは断固として争う。グレンコアはラディアントの行為によって損失を被り、リスクにさらされており、適切な措置を講じる」とするコメントを出したが、それ以上の言及は控えた。

ブルームバーグは7月下旬、ラディアントが銀行に偽造文書を提出したとの懸念を背景に、複数の大手商品商社が同社との関係縮小に動いたと報じた。

少なくとも5行が、ラディアント向けエクスポージャーの裏付けとなっている一部の請求書について、真正なものではないとの通知を受けている。一部の銀行は同社の口座を凍結したり、与信枠を停止したりしているほか、大手鉱山会社や中国の買い手もラディアントとの取引から撤退した。

米司法省やシンガポール警察などの法執行機関が捜査しているが、ラディアントは不正行為で訴追されておらず、捜査が必ずしも訴追につながるわけではない。ブルームバーグはこれまでに、米司法省がラディアントを巡って接触した企業の中にグレンコアも含まれていると伝えている。

ブルームバーグによると、グレンコアは事態が深刻化する数カ月前から、潜在的な損失規模を抑える取り組みを進めていた。グレンコアに近い関係者は最近、同社がラディアントとの全ての取引を終了したと明らかにした。

ラディアントの広報担当者は29日、コメントを控えた。同社はこれまで不正行為を否定し、最高水準の商慣行と法的基準に従って事業を行っていると説明している。

ラディアントは先に出したブルームバーグへのコメントで、「グレンコアを含む主要な取引相手との関係は、約20年にわたり長期的かつ大規模で、十分に文書化されていた。グレンコアはそうした取引に関連する資金調達を直接支援していた。同社の参加はこうした資金調達の枠組みに不可欠であり、そこから多大な利益を得ていた。当事者間でオープンかつ広く認識されていた関係以外のものとして描写されることを、当社は拒否する」と表明した。

原題:Glencore Took $480 Million Provision on Radiant World Exposure(抜粋)

--取材協力:Archie Hunter.

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