トヨタ自動車の社長・会長や、経団連の初代会長を務めた奥田碩さんが亡くなりました。93歳でした。

奥田碩さん（1997年）
「（Q.〈プリウスは〉成功すると思いますか？）そりゃしますよ。（Q.〈成功〉させるんですか？するんですか？）するんです」

奥田さんは三重県の出身。1955年に当時の「トヨタ自動車販売」に入社し、1995年「トヨタ自動車」の社長に就任しました。

アメリカや中国へ積極的に進出して、「世界のトヨタ」としての地位を確立したほか、1997年に世界初の量産ハイブリッドカー「プリウス」を市場に投入し、脱炭素社会に向けた取り組みの先駆けとなりました。

1999年、会長に就任した後は主な活動の場を財界に移し、日経連の会長を務めると、2002年からは日経連と旧経団連が統合して誕生した、いまの経団連の初代会長に就任しました。また、政府との関係構築に取り組んだ経営者としても知られています。

小泉政権では、経済財政諮問会議の民間議員を務め、構造改革に協力する“財界総理”としての手腕を振るいました。また、各国の政財界の指導者との人脈を活かし、総理大臣の特使を務めるなど外交面でも存在感を発揮しました。

関係者によりますと、奥田さんは8月8日に、93歳で亡くなったということです。

経団連は筒井会長が談話を発表し、「常に時代の先を読み、事業を展開した卓越した経営者だった。奥田さんの意思を受け継ぎ、将来世代への責任を果たすため、全力で取り組んでいく」とコメントしています。

トヨタ自動車は、「ご冥福をお祈りします。ご遺族のご意向で家族葬になっております。お別れの会など、今後は未定です」とコメントしています。