キューバ経済を支える数少ない主要産業の一つ、観光業が不振を極めている。トランプ米政権は同国への燃料や資金の提供を遮断する措置を進めている。

キューバ国家統計局が2日発表したデータによると、国外からの旅行者数は昨年、歴史的な低水準に落ち込んだ。幅広い経済問題が外貨獲得の重要な柱である観光業にも重くのしかかっている。

2025年にキューバを訪れた観光客は約180万人にとどまり、国際的な移動がほぼ止まっていた20-22年の新型コロナウイルス禍を除けば、ここ20年以上で最も少なかった。

入国者数は24年に比べて18%減少。過去最高の470万人を記録した18年からは大幅に減った。

キューバと同国の観光業を研究するオーガスタ大学のパオロ・スパドニ氏は、「キューバは最悪の嵐に見舞われている」と分析。「国内外の要因が最も悪いタイミングで同時に襲ってきている」と話す。

米国による経済的圧迫以前から、キューバは深刻な景気低迷や経済危機に陥り、広範な停電や生活必需品の不足が続いていた。外貨獲得を狙い、政府は地元住民には手が届かないホテルの新設への巨額投資を進めてきたが、その多くでは空室が目立つ。

政府統計によれば、全国の平均客室稼働率が20%強にとどまる中でも、首都ハバナでは昨年、42階建て全594室の高級ホテル「トーレK」が開業した。

米特殊部隊がベネズエラのマドゥロ大統領を拘束し、同国からキューバへの燃料輸出も滞った先月3日以降、キューバの経済見通しはさらに悪化している。トランプ大統領は、キューバへのエネルギー支援に動く他国に対して関税を課すとも警告している。

自家発電機を備え、物資の優先配分を受ける国営ビーチリゾートに滞在する旅行者でさえ、影響を感じ始めている。

カナダ・トロント近郊在住のクリスタ・クレイグさん(46)は18年以降、キューバを訪れており、昨年12月には夫と再訪した。北部沿岸のココ島にある常宿のリゾートは、通常なら約350人の観光客で混み合うが、今回は100人にも満たなかった。「いつも満室だったのが、ほとんど空室と言ってもいいくらいになった」と話す。

今回の訪問では、ホテル従業員から頼まれた医薬品や食料など約85ポンド(約38.5キログラム)相当を持ち込んだ。特に、キューバでは蚊が媒介する疾病が広がっており、その治療に使う薬が必要だったという。クレイグさんが滞在したリゾートは定期的に燻蒸消毒が行われ蚊の問題はなかったが、多くの従業員は家族が苦しんでいると語った。

クレイグさんは、支出の多くが権威主義的な政府の懐に入るのではないかと、旅行を迷ったという。それでも再訪を決めた理由として、島の人々を挙げた。

「ホテルの従業員は大家族を支えていて、訪問し続けてくれる人たちに本当に感謝している」とクレイグさんは言う。「ぎりぎりの生活で、観光客がさらに減れば、間違いなく立ち行かなくなる」と述べた。

キューバは国内観光業の低迷について、コストを押し上げ、輸入を難しくしている米経済制裁の長期化が原因だと主張している。

アロンソ経済企画相は昨年12月、25年の観光収入が9億1700万ドル(約1430億円)にとどまり、目標の12億ドルに届かないとの見通しを議会に示した。それでも、観光業は国内総生産(GDP)の約70%を占めるサービスセクターの主要な柱の一つだ。

ドミニカ共和国やプエルトリコなどでは最近、記録的な旅行者数が報告されており、キューバ観光業の不振が際立っている。

カリブ海の旅行動向を分析するツーリズム・アナリティクスのマネジングディレクター、ジェームズ・ヘップル氏はキューバが競り負けているのは驚くことではないと語る。「ホテル自体は魅力的で美しいビーチにあるが、ビジネスモデルが機能していない」と指摘する。

観光業の大半を軍が掌握しているが、過剰建設が進み、資金不足に陥っているため、施設の維持管理や食事の質が低下している。ヘップル氏は「資金が入らないから投資もできず、悪循環に陥っている」と述べた。

さらに懸念されるのは、長年治安の良さで知られたキューバで軽犯罪が増えている兆候があることだと、同氏は話す。「以前はとても安全だと感じたが、今はそうではない。路上犯罪や観光客への嫌がらせが増えている。誰もが1ドルを必要としているからだ」と語った。

バンクーバー在住のダレン・トデランさん(63)は1993年からキューバを訪れ、各地に友人がいる。南部沿岸のリゾートに滞在しながら、複数の世帯を回り、食料や医薬品などを届けるようにしている。停電が何日も続き、あらゆる物資が不足している現状を目の当たりにしてきたトデランさんは、クレイグさんと同じく常に支援物資を携えて渡航する。

「この共産主義政権を支持したいのかって? いいえ」とトデランさんは答える。「だが、観光客がいなければ住民の苦しみはさらに深刻になる」と訴えた。

原題:Tourism to Cuba Now in Downward Spiral as Trump Cuts Fuel Supply(抜粋)

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