（ブルームバーグ）：米国で卵の価格が１パック（12個入り）７ドル（約1080円）に跳ね上がっている。全米的な卵不足で、ニューヨークからサンフランシスコに至る食料品店にとどまらず、外食業界もあおりを受けている。

米南部６州で朝食チェーン14店舗を展開するビスケット・ベリーでは既に、購入する卵の種類を安価なものに切り替えた。大きい茶色の卵を１ケース55ドルで入手していると、チャド・コールター最高経営責任者（ＣＥＯ）は明らかにした。同社が通常調達する中型の白い卵より21％安いという。１ケースには通常、15ダースの卵が入っている。

しかし、価格はなお１年前の約２倍だ。そのため、オムレツやスクランブルエッグなどのメニューに使う分は液卵に切り替えることを計画していると、コールター氏は話した。目玉焼きといった他の料理では、選択の余地は少ない。

「大型の茶色い卵を55ドルで得られるときは、できるだけ多く買って冷蔵庫に入れておくよう、私は店長に言い聞かせている」とコールター氏。「この価格で入手できるときは買いだめしている」と続けた。

鳥インフルエンザが全米に広がり、鶏が大量に死亡する中、卵の価格は記録的な高騰を続けている。米農務省によれば、中西部では現在、大玉１ダースの卸売価格が平均7.08ドルと、わずか２年前の約７倍となっている。

生産者団体のユナイテッド・エッグ・プロデューサーズによると、2022年に鳥インフルエンザの流行が始まって以降、１億400万羽の採卵鶏が死亡した。昨年10月以降に2900万羽が犠牲になった。その結果、食料品店で品薄状態が続いている。

さらに、デンマークの製薬会社ノボ・ノルディスクの「オゼンピック」など、糖尿病治療薬や減量薬として使用される医薬品が、タンパク源として卵の需要を押し上げていると、サプライチェーンプラットフォーム「ＲＥＬＥＸソリューションズ」の北米食料品業界戦略担当バイスプレジデント、アマンダ・オレン氏は指摘した。

ニューヨーク市では、米アマゾン・ドット・コム傘下の食品スーパー、ホールフーズ・マーケットでケージフリー（平飼い）の卵１ダースが一時11.99ドルまで高騰。市内の一部ホールフーズ店舗では、顧客に対して３パックの購入制限を設けた。

直近の鳥インフルエンザ流行はまず、食料品店を直撃したと、価格情報サービス会社エクスパナの米州・卵担当マネジングエディター、カリン・リスポリ氏は説明した。流行の影響を受けた農場の大半が小売りセクターに供給していたためだという。

「企業は現時点において、全ての選択肢を見極め、ニーズを賄う最も安価な手段を模索している」とリスポリ氏は語った。

原題：Eggs Spike to $7 a Dozen, Hurting US Restaurants and Shoppers（抜粋）

--取材協力：Ilena Peng、Jessica Nix、Nacha Cattan.

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