全国高校駅伝「都大路」で２０２２年に初優勝し、注目を浴びた長野東高校。
２０２３年は、目標とするメダル獲得に届きませんでした。
そんな中スタートした今年のチームは期待の新１年生２人が台風の目になりそうです。


「こんにちは。お願いします」

長野東高校・女子駅伝チーム。

１２月に京都を舞台に繰り広げられる「都大路」に向け、新体制がスタートしました。

２０２２年の「都大路」。

長野東は最終５区の逆転劇で、創部以来の悲願だった初優勝を飾りました。

しかし、周囲の期待が高まった２０２３年の大会。

結果は５位。

目標としたメダル獲得には届きませんでした。

喜びと悔しさ、この２回の大会を経験してるのが、今年、キャプテンを務める３年の窪田舞（くぼた・まい）選手です。

窪田選手：
「もうちょっと上に行けたんじゃないかという悔しさはあります。自分自身としてはラストイヤーなので、今年こそもう一回・・・」

再び全国を目指す新チーム。

しかし主力だった３年生が抜けた後はある問題に直面していました。

横打史雄（よこうち・ふみお）監督：
「ギリギリのメンバーで、非常に５人というのは難しい人数だった」

高校駅伝は５つの区間でタスキを繋ぎますが、メンバーは新３年生３人、新２年生２人の５人ギリギリになってしまったのです。

横打監督：
なぜ少ない？
「優勝したことで、敷居が高くなったという印象も持たれたのかなと思っている」

そんなチームにこの春、６人の１年生が加わりました。