この位置で、鹿児島県じゃない？　「硫黄鳥島」が200キロ以上離れた沖縄県久米島町に属する理由

地図を見れば、誰もが首をかしげるはずだ。沖縄の有人島から遠く離れ、鹿児島県の徳之島からの距離は65キロほどに位置する孤島「硫黄鳥島」は、なぜか200キロ以上も離れた沖縄県久米島町に属している。鹿児島県に属する与論島や沖永良部島よりも北に位置するのに、だ。一体なぜなのか。

絶海に浮かぶ活火山の歴史

那覇から北に約200キロ、黒い断崖が海面から切り立ち、ときに白い蒸気が青空へと立ち上る、硫黄鳥島。長径2.7キロ、幅1キロ という規模に、火山の火口を2つ抱える。