本人そっくりの『アンドロイド』開発者が手掛ける万博パビリオン...「未来の人間は浮遊するというか重力から解放されている感じ」１０００年後の『いのち』を考える展示目指す

　開催まで約５００日となった大阪・関西万博。会場にはどのようなパビリオンができるのでしょうか？万博に向けた準備のいまを取材しました。

海外勢で初めて予定地が引き渡されたトルクメニスタン

　１１月１６日、大阪・夢洲の万博予定地に黒塗りの車列が入りました。車から降り立ったのは、中央アジアの国・トルクメニスタンの万博担当の大臣です。この日、海外勢として初めてパビリオン予定地の引き渡しが行われました。

　（トルクメニスタンの関係者）「私たち以外は、旗を立てたり、囲いを作っている国はないですね」
　（施工業者）「ないです。初めてです」

　トルクメニスタンは人口約６５０万人、その多くをイスラム教徒が占めています。古代シルクロードの要所で歴史的な遺跡が多く、絨毯や馬が名産です。

　世界中から人が集まる万博は、国を知ってもらう絶好の機会だと担当者は話します。

　（トルクメニスタンの万博担当者）「万博はわが国の発展や世界遺産、文化を世界の人たちに知ってもらうための重要なイベントです。準備はとても順調です。一番乗りで土地の引き渡しを受けたので、すぐにでもパビリオンの建設を始めるつもりです」

愛知万博のときと比較…ギリシャ「この時期だともうちょっと話が進んでいたような印象」

　国の期待を背負い建設が始まりつつあるパビリオン。しかし、順風満帆な国ばかりではありません。１１月２９日時点で、約５０か国がパビリオンを独自に設計、建設して出展することを目指していますが、資材の高騰や人手不足などで建設会社が決まっているのは３０か国にとどまっています。

　（ポーランドの担当者　建設会社未定※１１月１５日時点）「ポーランドのデザインは複雑で結構工期がかかると言われています。最初に手を挙げてくださったゼネコンが、やっぱり難しいとか、時間が限られているので間に合わない可能性が高いとか、リスクが高すぎるとか、責任を取れないと言うようになったんです」

　（クウェートの担当者　建設会社決定※１１月１４日時点）「非常に多くの課題があります。ほとんどは人件費と設備のことです。工事現場の入口が１つしかない可能性があるので、みんな同時に作業するとなると大変ですね」

　ギリシャは、「西洋文明の始まりの地」であることを体感できるパビリオンを出展する予定ですが…。