本人そっくりの『アンドロイド』開発者が手掛ける万博パビリオン...「未来の人間は浮遊するというか重力から解放されている感じ」１０００年後の『いのち』を考える展示目指す

ヘリを使った『富裕層向けツアー』その狙いとは？

　一方、こんな動きも。颯爽とヘリコプターに乗り込むのは大阪観光局の溝畑宏理事長。万博を前に、このヘリを活用して“ある課題”を克服しようというのです。万博では約２８２０万人の来場者が予想されています。うち３５０万人は外国人観光客。大阪観光局としては、開催地・大阪以外にも足をのばしてもらうことで、関西全体の活性化を狙っていますが、そう簡単ではないようです。というのも…。

　（ドイツから来た人）「（Ｑどこに行く？）大阪と東京、京都に行きます。（Ｑ和歌山に行く予定は？）ないです。予定に入ってないし」
　（アメリカから来た人）「知らないな、ワカヤマって何？」

　（フランスから来た人）「（Ｑ和歌山に行く予定は？）どこですか？沖縄のことを言ってるの？」
　（近くにいた人）「和歌山、大阪の隣にあるよ」
　（フランスから来た人）「あー、なるほど大阪の隣ね。知らないな」

　大阪観光局のデータ（※２０１９年）では、関西空港に到着した外国人観光客のうち、大阪を訪れる人が９７％、京都が６２％いるのに対して、奈良は３４％、兵庫は１２％、和歌山にいたってはたった３％に留まっているのです（滋賀は２％）。

　移動距離とその時間が理由の１つとみられ、その克服の手段がヘリというわけです。例えば、和歌山は車だと大阪市内から約１時間半かかりますが、ヘリだとわずか１５分。

　（溝畑宏理事長）「たくさんお金を落としてもらう仕組みを作るためには、大阪万博・ＩＲ開業を見据える。日本の観光の課題はラグジュアリー対策なんですよ」

　万博を訪れた富裕層向けに、ヘリコプターで移動する観光ツアーを企画。上空から見下ろすと、現在建設中の万博会場も一望できます。

　ほかにも、堺市の世界遺産である百舌鳥・古市古墳群などを遊覧飛行し、３０分で和歌山マリーナシティに到着。

　（溝畑宏理事長）「普段見られない風景がいっぱい見られて、万博会場がどうなっているかよく見えたからそれが一番感動しましたね」

　溝畑さんが訪れたのは、マリーナシティの隣にある黒潮市場。約４割が海外からの観光客だといいます。

　（溝畑理事長）「どこの国の人が多いですか？中国ですか？」
　（黒潮市場の支配人）「中国が今までは一番多かったですけどね、今ちょっと少ないですね…」
　（溝畑理事長）「ヨーロッパは少ないんですか？欧米系は？」
　（黒潮市場の支配人）「欧米系は夏場は多かったですね」

　市場で地元の特産品などを視察した後は、前日に串本町で水揚げされたばかりの本鮪の解体ショーへ。