9月23日～10月8日まで中国・杭州で行われるアジア大会。「アジア版オリンピック」とも言われており、4年に1度行われてきましたが、今大会は新型コロナウイルスの影響で1年延期されました。今大会は45の国と地域が参加します。
日本は競泳の池江璃花子選手（23）や卓球の張本智和選手（20）、陸上の桐生祥秀選手（27）など五輪アスリートが数多く出場予定。他にもトランプゲームや“究極の鬼ごっこ”など五輪にはない珍しい競技も行われます。そんなアジア大会の見どころを紹介します。

見どころ1 バラエティ豊かな競技の数

アジア大会の競技数は40競技481種目。これは五輪（33競技339種目）を大きく超える数です。競泳や卓球などの「五輪種目」だけでなく、トランプゲームの「ブリッジ」や、「チェス」などバラエティ豊かな競技が行われるのも魅力の1つです。
さらに“究極の鬼ごっこ”と呼ばれる「カバディ」や足を使ったバレーボールのような競技「セパタクロー」はアジア大会でしか見られません。

見どころ2 日本のメダルラッシュ

第1回大会の開催は今から72年前の1951年・インドのニューデリー大会。自転車競技や重量挙げなど57種目が行われ、日本は24個の金メダルを獲得しました。
それから67年。前回大会（2018年・ジャカルタ大会）では池江璃花子（23）選手の6冠をはじめ、日本は75個の金メダルを獲得しました。これは東京五輪27個の約3倍。毎日、金メダルの瞬間に立ち会える可能性もあります。

見どころ 3 次世代スター誕生の瞬間

過去には女子マラソンの高橋尚子選手（1998年バンコク大会）や競泳の北島康介選手（2002年釜山大会）、レスリングの吉田沙保里選手（釜山大会）が金メダルを獲得。その後、3人とも五輪で金メダルを獲得するなど、アジア大会は世界一への登竜門とも呼ばれています。新型コロナの影響で1年延期となった今大会は、来年のパリ五輪“前哨戦”とも位置づけられ、アジアで勝つことが世界一につながります。

見どころ 4 五輪にはない「大会MVP」のタイトル

1998年のバンコク大会から始まった「大会MVP」。これは五輪にはないアジア大会ならではのタイトルで、受賞者にはトロフィーと賞金が贈られます。参加選手は1万人以上の中から選ばれるMVPはまさに「トップ・オブ・トップ」。この栄誉ある賞を受賞した日本人選手は伊東浩司選手（バンコク大会）、北島康介選手（釜山大会）、萩野公介選手（2014年仁川大会）、池江璃花子選手（2018年ジャカルタ大会）。日本人選手は最多4回も受賞しています。
大会MVPを予想しながら観戦するのもアジア大会での楽しみの1つかもしれません。

【前回ジャカルタ大会メダル獲得数TOP5】
1.中国　289個（金132、銀92、銅65）
2.日本　205個（金75、銀56、銅74）
3.韓国　177個（金49、銀58、銅70）
4.インドネシア　98個（金31、銀24､銅43）
5.ウズベキスタン　70個（金21、銀24、銅25）