磨き上げてきた驚異的なスパート。さらなる進化を求めている田中に高橋キャスターが手応えを聞いた。
田中選手（左）高橋キャスター（右）

高橋キャスター：
ラスト1周のキレが本当に素晴らしかった。世界と戦う上での手応えは感じることが出来ましたか？　

田中選手：
確かにタイムだけで考えたら通用する域にはなってきたかなと思うんですけど、ラスト１周の中でも100ｍや50ｍごとのラップを見たときに最後まで加速していくことはできていなかった。

ラスト1周、400ｍのタイムを見ると、残り400ｍから300ｍ、300ｍから200ｍ、200ｍから100ｍは15秒で刻んでいるが、100ｍからゴールまでは16秒。最後まで加速し続けるスパートが田中の理想だ。

田中選手：
加速していくことで世界のトップと争えるような、（ラストの400ｍで）60秒を切っていくようなスパートができると思うので、ある程度は通用するタイムが出せたのは自信になったかなと思います。世界陸上は1500ｍでも5000ｍでも、どちらでも決勝に残って結果が出せるタフさをもっと出していきたい。

7月開催の世界陸上オレゴンに向け、意気込みを語った。


日本選手権5000ｍ表彰式

高橋キャスターも1997年、ギリシャ・アテネで行われた世界陸上で5000ｍを走っている。

高橋キャスター：
こんな事はまったく考えたことがないですね！笑
確かに、以前取材に行かせていただいたときに練習の始まる前に必ず400ｍを課すようにしているんですって。それを60秒でやって体にしみこませているんだ、と。
それが練習から試合で出来るようになってきた今、世界陸上で100ｍごとを考え、最後100ｍで二段スパートができれば速いだけじゃない勝てる選手になるかもしれません。