北海道放送
あきらめなかった、もう1人
1通のメールが札幌からモロッコへ返信されたのは、去年９月のことでした。その送り手は、路上生活者など困窮者への支援活動をしている一般社団法人「札幌一時生活支援協議会」の理事、小川遼さん（31歳）です。
「最初は詐欺メールかなと思ったんです、お金の用立てをしてほしいという内容でしたから。でもよく読んでみると、切実な情況がきちんとした日本語で書かれていたので、とりあえずオンラインで面談してみようかと思って、メールを返したんです」と、小川さんは記録簿をたどりながら淡々と振り返ります。細い細い糸が、奇跡的につながった瞬間でした。
その後、小川さんは大塚さんとオンラインでの面談やＳＮＳ、メールなどでのやり取りをくり返し、事実の確認を続けると同時に、外務省など日本国内の公的な機関に支援を模索しました。しかしそれはかなわず、クラウドファンディングで募金を呼びかけてみることにしました。ところが大手のクラウドファンディングでは審査が通らず、大塚さん自身が立ち上げた海外のクラウドファンディングでも募金は集まりませんでした。
それでも小川さんはあきらめませんでした。「それまでのやり取りで、彼の日本人としてのアイデンティティが強いことがわかったので、なんとかならないかと思って…（小川さん談）」、今度は自分のＳＮＳに自分の銀行口座の情報を掲載して、募金を呼びかけてみることにしました。すると２～3日の内に渡航費用に相当する金額が集まり、大塚さんに航空券と防寒着を購入させて、１月28日に北海道新千歳空港で大塚さんを迎えることになりました。「日本の国籍があるとは言え、スムーズに入国できるだろうか」。小川さんは到着ロビーでそう案じながら時間を過ごしました。しかし大塚さんはトラブルなく、ほかの旅客に交じって北海道に降り立ちました。
「Ｚ（仮名）」から「清龍」へ
小川さんはその日、大塚さんのリクエストで、彼が口にしたことのなかった豚肉料理と日本酒を振る舞い、歓迎しました。豚肉料理と日本酒は、大塚さんにとって、それまでの時間と決別する意味があったのかも知れません。１年前は互いに全く知らなかった２人ですが、微かなチャンスでつながり、手繰り合い、人生を変えるほどの事を成した瞬間でした。
大塚さんはその後、札幌市民として住民登録した後、生活保護の受給資格を得て、一人暮らしを始めました。そして小川さんの勧めで星友館中学校のことを知り、5月に入学しました。また、裁判所に改名の申請をして２回目の審査で認められ、モロッコ名「Ｚ（仮名）」は今年７月、正式に「大塚清龍」となりました。「大塚」は日本人の母の苗字で、「清龍」は「過去を清めて、龍のように昇る人生を送りたい」と、来日前から名乗っていたものです。
大塚さんは、インターネットで得た日本の知識が下地となって、星友館中学校では最も難しいチャレンジコースに所属して、数学や国語、理科、社会などを学んでいます。
クラスメートと机を並べて勉強するのは、20歳にして初めての経験です。仮想空間で得た知識と現実にはギャップがあることも少しずつ見えて来ました。しかしそのことも楽しむことができ、「学校」という人との接触の中で学び、自分をどっぷり日本に染めようとしています。
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教頭 末原久史（すえはら・ひさふみ）教諭
「この学校は、本来あってはいけない学校なんです。生徒さんが、通うべき時期に通うことができていればいいわけですから。しかし現実はそうは行きません。だから、なくてはならない学校なんです。どんな事情があっても、ここがセーフティネットとして、生徒さんに安心して過ごしてもらえる場でありたいと思っています」。
【連載記事のラインナップ】
●プロローグ 開校2年目の夏～札幌市立星友館（せいゆうかん）中学校
●エピソード（１）モロッコと清龍～異国で生まれ育ったある日本人の場合 その１「思い出したくもない過去」
●エピソード（２）モロッコと清龍～異国で生まれ育ったある日本人の場合 その２「奇跡の来日」
●エピソード（３）農作業と入院～少女時代を取り戻す82歳と72歳の青春
●エピソード（４）同級生の前にさらされて…不登校経験者・Ｙ（19歳）
●エピソード（５）「虐待で育ったから…」父子で通う同級生親子
●エピソード（６）3時起床23時就寝…もっと勉強したい56歳
●エピソード（７）モロッコと清龍～異国で生まれ育ったある日本人の場合 その３「再びホームレスと…」
＊注１）札幌市立星友館中学校は、入学を随時受け付けています。9月から12月までの間に受け付けの場合は来年4月入学となり、来年1月から8月までの間に受け付けの場合は来年５月から10月までの間の入学となります。詳細は同校へお問い合わせください。
◇文： ＨＢＣ・油谷弘洋
