毎日放送
大阪市が保管する「無縁遺骨」は３０００柱超に
自治体が対応に苦慮しているのは遺品だけではありません。大阪市平野区の斎場では…。
（大阪市環境局・斎場霊園担当 古川幸義課長代理）
「こちらが保管庫です。（Ｑ結構な数がある印象ですが、どれくらいのお骨が？）そうですね、いまの段階で約２０００柱弱ぐらいです」
整然と保管されている真っ白な骨壺。引き取り手のない遺骨、いわゆる「無縁遺骨」です。法律では、身寄りがなく葬儀を執り行う人がいない死亡者については、市区町村が埋葬か火葬を行うことが定められています。しかし、その後の遺骨の取り扱いは規定がありません。
大阪市では、無縁遺骨を市内の５つの斎場で１～２年保管した上で、毎年夏に霊園で合葬しています。しかし、市が保管する無縁遺骨の数は年々増加していて、２０２０年９月～２０２１年８月の１年間では３０００柱を超えました。そして、こうした現状は大阪市に限った話ではありません。国の調査によれば、２０２１年１０月末の時点で少なくとも８２２の市区町村が無縁遺骨を保管。その数は約６万柱にのぼります。
（大阪市環境局・斎場霊園担当 古川幸義課長代理）
「血縁の近い親族がいない場合とか、血縁の近い親族がいるんですけれども遠方といった場合のケースが考えられます。無縁遺骨は増えてくるであろうと想定はしております」
引き取り手がいない遺品や遺骨が積み上がっていく現実。行政は為す術がないのでしょうか。
