悔しさを晴らす全日本、そして２度目の箱根へー

【画像⑦】全日本での渾身の走り

１１月の全日本大学駅伝では、４区を任された。１位でタスキを受け取ると、序盤から自分のペースで快調に飛ばし、区間１位。区間新記録も打ち立てた。全日本の後のインタビューでは「自分の中では会心の出来だった」と語ってくれた黒田選手。続く言葉は、驚きのものだった。

(黒田朝日選手)
「箱根は(距離が)大体倍ぐらいにはなるんですけど、全日本と同じくらいのペースで箱根も押していくことができるんじゃないかと思います」

全日本の４区は１１．８キロ。一方、箱根駅伝で２区を走ると仮定すると、区間距離は２３．１キロと２倍弱。黒田選手は全日本を３３分０３秒で走ったわけだから、単純計算で少なくとも１時間５分台は確実ということになる。

黒田選手の２年時の記録「１時間６分７秒」はもちろん、この時２区の区間記録だった「１時間５分４９秒」の更新も視野には入ってくる。当然、このように聞いてみた。

(記者)
「区間記録への思いはやっぱりありますか？」
(黒田朝日選手)
「出せればラッキーぐらいですかね。結局走っているときにタイムがわからないんで」
(記者)
「腕時計をしないから？」
(黒田朝日選手)
「そのときの自分の１００％・１２０％を出すしか僕にはわからないんで…」

【画像⑧】区間記録は出せればラッキー！？

この頃の黒田選手も、「区間賞」や「区間記録更新」など個人の具体的な目標をはっきり表現するタイプではなかったように思う。しかし、まさに「有言実行」の走りを箱根で魅せた。