世界陸上銅メダリストに導かれて

しかしブダペストでは予選で3回ファウル、記録なしに終わった。現地入りしてから判明した右脛骨の疲労骨折が原因だった。

「不甲斐ない結果を皆さんに見せてしまいました。自分でも消してしまいたい結果ですが、ブダペストがあったから東京世界陸上がある。そう思えるような万全の準備をして2カ月後を迎えたい」

昨年は右脛やアキレス腱の痛みも影響して、シーズンベストが80ｍ07にとどまり、パリ五輪代表入りはかなわなかった。

それに対して今季は3月に豪州で80ｍ86、4月末の織田記念で82ｍ96、5月末のアジア選手権（韓国クミ）では83ｍ75の自己新で3位と、過去最高のアベレージを残していた。特にアジア選手権はパリ五輪金メダリストのA.ナディーム（28、パキスタン）ら、強豪が揃っていた試合だった。

「あのメンバーの中でしっかりと投げて3番に入ったことは自信になりました。4番とか5番だったら、考え込んでいたかもしれません」

﨑山の80ｍオーバーは過去、19年、22年、23年、24年とシーズンに1試合しかなかった。今季80ｍ台の試合が多いのは、以前は少なかった「はまった」という動きが出現する確率が、格段に上がっているからだ。﨑山は理由を「右足の着き方を変えました」と説明する。

「助走の最後に右足、左足とついて投げる局面で、右足の上に長くいられるように変えている最中です。長くいられれば、そのまま踵を上げるだけで自然に、右足から左足へと重心移動ができるんです。以前は無理矢理合わせにいっていたところがありました」

その部分の技術が「嫉妬するくらいに上手かった」（﨑山）のが村上氏だった。「動画も見て勉強していますが、そもそも村上さんも浜元先生の教え子なので、僕もベースは同じだと思うんです」。

浜元氏からは「88ｍは投げられる。村上を超えられる」と言われ続けて来た。「その日が今日、日本選手権という大会で来たことがうれしかったです」と、村上氏のベスト記録（85ｍ96）を超えられたことを喜んだ。

世界陸上の目標も村上氏超えである。

「日本人でもやれるんだぞ、とずっと思ってきましたし、目標は村上さんを超えることなので、銅メダル以上を取りたいと思っています。今日の記録でも3番に入れるかどうか、というくらいに世界のレベルは高いです。チャレンジャーとしてしっかり勝負をできるようにしていきたい」

世界陸上男子やり投唯一のメダリストに導かれ、﨑山が東京世界陸上でメダルに挑戦する。

（TEXT by 寺田辰朗 /フリーライター）