一部の大手スーパーの店舗では備蓄米が並びはじめ、インターネットサイトで販売をスタートした事業者もあります。異例ともいえるスピードで進む、今回の“随意契約米”の放出。早くも争奪戦が予想されますが、現場では何が起きているのでしょうか？また、大切なコメを保存するベストな方法とは？米穀店や専門家らへ取材を行い、情報をまとめました。

「２０００円程度」「１８００円程度」の備蓄米が店頭へ

　５月３０日には、中小のスーパーやコメの販売店を対象とした備蓄米の随意契約の申請が始まりました。小泉進次郎農水大臣によりますと、６月以降、２０００円程度・１８００円程度の備蓄米が順次店頭に並ぶとみられるということです。

　▼２０００円程度　大手小売り　６月１週目～
　「古古米」（２０２２年産）約２０万ｔ
　「古古古米」（２０２１年産）」約２万ｔ　
　　※申し込み確定分
　▼１８００円程度　中小スーパーなど　６月２週目・３週目～
　「古古古米」（２０２１年度産）約８万ｔ
　　※売り渡し量

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　また、小泉大臣は「選択肢は増える」とも発言。以下のように、さまざまな価格のコメが今後店頭に並ぶことになりそうです。

　▼４０００～５０００円台：ブランド米
　▼３０００円台：入札備蓄米　２０２３年・２０２４年産
　▼約２０００円：大手向け随意契約　２０２２年産の古古米がメイン
　▼約１８００円：中小向け随意契約　２０２１年産の古古古米
　※いずれも５ｋｇあたりの価格

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　実際、備蓄米の味はどうなのか？古古古米を試食した三ツ星お米マイスターの内田米店・横田浩和営業部長によりますと、「つやがない」「におい（古米臭）がある」「若干かたい」ということです。「５点満点なら２．５点くらい」と評価する一方で、「思った以上によかった」ともコメントしています。