ゴールデングランプリ（以下GGP）はワールドアスレティックスコンチネンタルツアーの中でも、今季は12大会のみに与えられた「ゴールド」ランクの競技会。今年は東京オリンピック™会場だった国立競技場で5月18日に開催され、男子100ｍでは栁田大輝（21、東洋大）が10秒06（追い風1.1ｍ）で優勝。2019年ドーハ世界陸上金メダリストのクリスチャン・コールマン（29、米国）を破る金星を挙げた。栁田は昨年のパリ五輪は100ｍ代表を逃し、4×100ｍリレーにだけ出場。予選の2走を走ったが、決勝はメンバーを外されてしまった。悔しかった五輪イヤーを経て、今季一回り成長した姿を見せている理由とは？

栁田大輝「60ｍで決着をつける」

栁田は予選通過者中最下位タイム（10秒20）だったため、決勝は1レーンに入った。序盤はコールマンがリードすると思われたが、スタート直後には栁田が前に出ていた。中盤も栁田がリードを保ち、終盤でクリスチャン・ミラー（19、米国）に追い上げられたが、逃げ切った。「60ｍまでで決着をつけようとコーチから言われていて、しっかり飛び出して、そのレース展開ができたのがよかったです。予選はもたついてしまいましたが、スタートは、今の僕の生命線になっている部分もあります。集中してしっかりスタートできたら、最後まで転がるように走れるかな」

コールマンは世界歴代6位の9秒76を持ち、19年のドーハ世界陸上金メダリスト。世界陸上では22年オレゴン、23年ブダペストでも入賞している。記録も実績も出場選手中、頭ひとつ抜け出た存在だった。ミラーは昨年９秒93のＵ20北米記録で走っている。栁田も23年アジア選手権優勝者だが、自己記録は10秒02で9秒台は持っていない。金星と言っていい勝利だった。

10秒06の記録についても、「悪くない数字」とある程度納得している。自己記録更新も、東京2025世界陸上参加標準記録の10秒00突破もできなかったが、自身がやりたかった走りができたことが「悪くない」という言葉になったのだろう。それでも「今日は80点くらい」と、課題が残っていることを認めている。「まだ10秒06ですし、やれることがあります。100点のレースができたら10秒00切りも実現できる。10秒台と9秒台は桁が違うので壁のようにも感じてしまいますが、やらないといけない練習をして、しっかり調子を合わせてスタートラインに立てば絶対に出ます」

今月末のアジア選手権（韓国・クミ）、6月上旬の日本インカレ（岡山）、そして7月上旬の日本選手権（国立競技場）と試合が続く。「日本選手権で100点の走りができれば」と、世界陸上選考競技会に照準を合わせて行く。