世界で唯一の高校ラグビー世代の国際大会『サニックスワールドラグビーユース交流大会』が開幕。４月２８日、福岡県宗像市のグローバルアリーナで予選リーグの１日目、８試合が行われました。

昨年王者・大阪桐蔭が連覇に向けて好発進

　開幕戦は、昨年度のこの大会の王者・大阪桐蔭とイングランドの強豪・ＳＧＳフィルトンカレッジの対戦。序盤から大阪桐蔭が押し気味に試合を進めます。大型選手を揃えたフィルトンカレッジに対して、低く鋭く前に出る動きと集散の速さで対応。敵陣深くまで攻め込んでいきます。

　しかし、国際大会の難しさもあってか、大事なところでスクラム、ラインアウトといったセットプレーが安定せずになかなか得点に結びつけることができません。ようやくチャンスをものにしたのは１４分、ＳＯ矢守勇生選手の絶妙のキックでトライエリアまであとわずかに迫ると、ラインアウトからモールを一気に押し込んで、ＦＬ島崎壮汰選手がトライ。５点をリードします。

　さらに２１分、ミスなくボールをつなぎながらフィルトンカレッジの２２ｍライン付近まで攻め込むと、今度はＣＴＢ北浦玲樹選手が巧みなランニングで２０ｍ以上を１人で走り切って右中間にトライ。ＳＯ矢守選手がゴールも決めて、１２対０とリードして前半を折り返します。

　サイドの変わった後半、次々と選手を入れ替えて反撃を試みるフィルトンカレッジ。圧力を強めてくる相手に対しても大阪桐蔭は慌てませんでした。矢守選手のキックを中心に、落ち着いてエリアを確保しながら試合を進めていきます。そして後半の９分、敵陣ゴール前中央の絶好の位置でマイボールスクラムのチャンスをつかむと、スクラムから素早く右に展開して最後はＷＴＢ上原健新選手が右隅にトライ。１７対０とリードをひろげてゲームの流れを決定づけました。

　試合終了間際にも、大柄な選手を相手に力強い縦突進の連続から、途中出場の冨永竜希選手がダメ押しのトライを奪った大阪桐蔭。イングランドの強豪・ＳＧＳフィルトンカレッジに２４対０と快勝。連覇に向けて好スタートを切りました。