毎日放送
春の旅で注目されているのが「夜行バス」。実はバス会社にとっては必ずしも利益率が高いとは言えない夜行バスですが、なぜ運行しているのか。そこにはバス会社の戦略がありました。どんな人が利用しているのかも含めて、夜行バスの最新情報を取材しました。
年間の利用者は１億人！最近は「推し活」遠征でも注目の夜行バス
全国で年間のべ約１億人が利用する高速バス。２月２１日の３連休前夜、大阪駅ＪＲ高速バスターミナルをたずねると満席の便も多く混雑していました。
（静岡へ）「『ヤコバ』やったら値段も安いし寝てたら着くしという感じで予約しました」
（山口へ（７０代））「新幹線に乗ると１万円超える。バスだと７５００円で行ける」
（東京へ（５０代））「“動くホテル”感覚。寝ている間に着く」
時間の有効活用と運賃の安さが魅力の夜行高速バス。コロナ禍後の需要も回復傾向でこのターミナルから毎日２５便の夜行バスが走っています。
最近は、好きなアイドルなどを応援する活動「推し活」での利用も。たくさんのぬいぐるみを付けたかばんを持つ人は…
（２０代）「『にじさんじ』っていうＶチューバーのイベントに行くため。会場の列ができるのが早いので、それに間に合わせようと思うと新幹線じゃちょっと遅い」
新大阪から始発の新幹線に乗っても東京到着は午前８時半前。会場は午前５時から列ができるといい、少しでも早く到着するためバスを選んだといいます。
夜行バス大手のウィラー・エクスプレスは「推し活」応援のＳＮＳを開設。高速バスの車内や利用方法を紹介しています。また、別のバス会社では待合室にパウダールームを設置。メイク道具の貸し出しも行っていて女性が使いやすいバスを目指しています。
