■イチローモデルのグローブを使っている選手に「しっかりやってるね」

イチローさんが、一人の選手に話しかけた。

イチロー：大田選手、いいグローブ持ってるね。

大田：はい。

イチローさんと大田選手

2年生の大田吏将選手。去年の冬からイチローモデルのグローブを使い練習に打ち込んできた。SNSでグローブの存在を知り、店舗を探し回って手に入れたという。左打者でレフトを守る大田選手にとって、イチローさんは憧れの存在。「たくさん聞けることを聞いて、自分の実力アップに繋げたい」と事前のインタビューで話していた。

イチロー：（グローブ）見せて。

大田：はい（と言って手渡す）。

イチロー：ハハハハハ・・・（グローブを見て触って）あー、でも磨いてるね。しっかりやってるね。

大田：はい。

イチロー：取材来てから（手入れ）始めたんじゃないよね？

大田：いや、1年前に買ってそこからずっと。

イチロー：大丈夫？

大田：はい！

イチロー：ああ、しっかりやってるから、えらい、えらい。

その後、外野のノック練習に参加したイチローさん。ゴロ捕球の仕方、ボールを捕ってからのスローイング、守備の体勢に至るまで、お手本を示しながら、懇切丁寧に説明していく。「（動きを）体にしみつかせる。野球の練習時だけじゃなくて、生活の中でも練習できるんで。そういうことを頭に入れといてください」イチロー先生の外野守備講義は、たっぷり30分に及んだ。