ガンバ・セレッソ・ヴィッセルとの違いは…

関西でいえば、オリジナル１０(１９９２年、Ｊリーグ発足時に参加した１０チーム)の１つであるガンバ大阪は、その誇りを胸に、徹底的に勝利にこだわるサッカーを展開。どのチームよりも厳しいサポーターとともに、栄光の歴史を築き上げてきた。

同じ大阪のライバルでセレッソは、セレッソファミリーの名のもと、一体感のあるサッカーで積極的に若手選手を起用。香川真司選手や南野拓実選手といった数々の才能あふれる選手を輩出してきた。

それに対し、ヴィッセル神戸は、「バルサ化」を念頭に掲げて、スペインの至宝、アンドレス・イニエスタ選手をはじめ、多くのスター選手を獲得。前線のタレント力を武器に魅せるサッカーで結果に結び付けてきた。

他の3クラブに比べて、これが京都、というサッカーを表現できなかったサンガだが、全員守備、全員攻撃のアグレッシブのサッカースタイル。かつ京都の中心部から少し離れた亀岡のサンガスタジアムがつくりだすチーム愛に満ちた空間は、今、京都サンガのしっかりとした個性を引き出している。

世界のどのリーグよりも、各チームの力が拮抗しているといわれるＪリーグ。だからこそ、クラブのアイデンティティーにこだわって、貫き通せるかが、激しい闘いを勝ち抜けるかどうかの鍵になっている。実際、今シーズンも、けが人やアクシデントの続出で方向性が定まらず苦しむガンバに対し、セレッソは、改築をへてサポーターとの距離感も近くなったヨドコウスタジアムで、若手選手が躍動。リーグは勿論、カップ戦でも好調をキープしている。前半戦、最下位に沈んだ神戸は、前線の攻撃(タレント)力を活かす本来のスタイルを取り戻したことで、ようやく復調の兆しを見せている。

かつては、三浦知良選手も在籍。松井大輔選手や韓国代表の朴智星(パク・チソン)選手といった名選手が集合、天皇杯のタイトルも手にして京都サンガが、長い雌伏の時をへて、ようやく手にしつつある「サンガスタイル」。亀岡に駆けつけてくれるサポーターとともに築き上げつつあるクラブのアイデンティティーを、ぜひとも貫いてほしい。

関西の4クラブが、それぞれのアイデンティティーを発揮して激突する「サッカーという作品」。来シーズンも、激戦のリーグを生き残った4チームによるスペクタクルな空間に巡り合えることを、願わずにはいられない。

MBS制作スポーツ局 宮前徳弘